Призываем власти США начать расследование относительно фактов взяточничества и коррупции British American Tobacco в Африке
ВАШИНГТОН, Округ Колумбия. – Учитывая опубликованные 18 августа в The Guardian факты относительно деятельности British American Tobacco (BAT) в Африке, Кампания «Будущее без табака» (CTFK) призывает Министерство юстиции США и Комиссию по ценным бумагам и биржам США начать расследование деятельности ВАТ и ее дочерних компаний на предмет фактов взяточничества и нарушений требований Закона о борьбе с коррупцией. Кампания «Будущее без табака» направила письма в два государственных органа с просьбой начать расследование.
В последнее время British American Tobacco все чаще сталкивается с обвинениями во взяточничестве и коррупции с целью получить в Африке преимущества над другими компаниями и подорвать усилия правительств по сокращению курения. Ранее в этом месяце Бюро по борьбе с мошенничеством в особо крупных размерах Великобритании (SFO) официально начало расследование в отношении ВАТ по подозрению в коррупции.
Опубликованный в The Guardian revealed отчет содержит новые факты, свидетельствующие о том, что BAT годами тайно и, возможно, незаконно перемещала миллионы долларов наличными через границу разрушенной войной Демократической Республики Конго (ДРК), предположительно, для финансирования операций с табаком в данной стране. Новые факты говорят, в том числе, и о том, что деятельность ВАТ включает в себя привлечение вооруженных повстанцев, участвующих в затянувшемся конфликте в ДРК, для секретной перевозки наличных для оплаты фермерам табачного листа в Аузи, не нанесенном на карте городе, построенном ВАТ в 1950-х, по информации The Guardian.
Кроме возможных нарушений требований Закона о борьбе с коррупцией, отчет The Guardian затрагивает вопрос о том, не нарушают ли перевозки ВАТ наличных долларов США через границу ДРК в период конфликта также федеральный закон о противодействии отмыванию денег, особенно учитывая, что США ввела санкции против ДРК с 2006 года. В публикации также раскрывается роль ВАТ в наводнении рынка Южного Судана во время военных действий самыми дешевыми брендами сигарет и ее контакты с террористической сетью в Сомали для продолжения торговли сигаретами в стране.
Особую тревогу эти обвинения вызывают после слияния в июле 2007 года BAT и Reynolds American в США. Это слияние позволило BAT занять лидирующую позицию на рынке США и, согласно данным ВАТ, стать крупнейшей табачной компанией в мире по размеру операционной прибыли.
«Учитывая многолетнюю историю намеренной дезинформации со стороны ВАТ в США и других странах, а также новый выход на рынок США, обвинения в коррупции и сокрытии доходов ВАТ следует тщательно расследовать с привлечением соответствующих органов на предмет нарушения Закона о противодействии коррупции за рубежом, а также других норм уголовного или гражданского права, — заявил Мэттью Л. Майерс, президент Кампании «Будущее без табака. – Эта компания доказала, что не хочет и не будет играть по правилам. И до тех пор, пока государство, акционеры, деловые партнеры или общество не привлекут ее к ответственности, нарушения будут продолжаться».
Первые сообщения о коррупции ВАТ появились в ноябре 2015 года, когда сначала ВВС, а потом и другие новостные агентства, опубликовали информацию о том, что компания имела отношение ко взяточничеству и другим коррупционным действиям, включая подкуп чиновников Министерств здравоохранения в Бурунди, Коморских островах и Руанде, а также бывшего министра юстиции Кении и члена парламента Уганды.
Употребление табака ежегодно убивает более семи миллионов человек во всем мире. Без срочных действий со стороны правительств по внедрению законов по борьбе против табака и сокращению власти и влияния табачных компаний употребление табака убьет миллиард человек в текущем столетии.